Dentre os mais importantes avanços da medicina diagnóstica, a Ecocardiografia é uma técnica de ultrassom que gera imagens por ondas acústicas com frequência de mais de 20 mil Hz (ciclos por segundo), geralmente em torno de 2 a 4 Mega-hertz (MHz). Este exame é frequentemente empregado na avaliação dos pacientes com sopro cardíaco, sintomas de palpitação, síncope, falta de ar, dor torácica ou portadores de diversas doenças cardíacas como infarto do miocárdio, miocardiopatias, insuficiência cardíaca, doenças das valvas, anomalias congênitas, entre outras. A ecocardiografia apresenta imagens estáticas e em movimento do músculo e das valvas cardíacas, além disso, através do mapeamento de fluxos em cores pela técnica Doppler, podemos identificar a direção e velocidade do fluxo sanguíneo no interior das cavidades cardíacas.

É um exame seguro e sem riscos, adequado para todos os pacientes, inclusive gestantes, crianças e recém-nascidos portadores de doenças ou disfunções cardíacas que exijam exames ou monitoramento periódicos.

A ecocardiografia é usada ainda para monitorar as intervenções terapêuticas em várias doenças cardíacas.

Principais indicações da Ecocardiografia:

- Identificação de doenças cardíacas congênitas;
- Avaliação da presença de doença cardíaca em portadores de hipertensão arterial, diabetes, dislipidemia, sintomas cardiológicos (falta de ar, dores no peito, palpitações, síncope) entre outros;
- Identificação de causas para cardiomegalia (“coração grande”);
- Definição das dimensões das cavidades cardíacas e da espessura de suas paredes;
- Avaliação da força de contração (função sistólica), fase de relaxamento (função diastólica) dos ventrículos e da contratilidade segmentar;
- Avaliação morfofuncional das valvas atrioventriculares (mitral e tricúspide) e ventriculoarteriais ou semilunares (aórtica e pulmonar);
- Avaliação pré e pós-terapia clínica ou cirúrgica;
- Identificação de progressões de afecções cardíacas e dos tratamentos empregados;
- Identificação e localização de tumores cardíacos e derrames;
- Avaliação para liberação para atividade física competitiva, visando excluir principalmente a miocardiopatia hipertrófica, principal causa morte súbita em atletas.

Descrição sintética dos principais exames

ECOCARDIOGRAFIA transtorácico: estudo ultra-sonográfico realizado com um equipamento que opera um software e sondas especiais para visibilização do coração e, fundamentalmente, para analisar seu complexo funcionamento. É um procedimento indolor e inócuo, realizado na superfície externa do peito do paciente, que não requer qualquer tipo de preparo especial ou a suspensão de eventual medicamento em uso. Associado ao “Sistema Doppler” (espectral e/ou colorido), o estudo mostra possíveis alterações anatômicas do coração, eventuais modificações funcionais e a detalhada avaliação do regime de fluxo entre as diversas câmaras cardíacas e suas respectivas valvas.